Realidad de la demencia

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Como se vino diciendo, la población de adulto mayor se ha incrementado, y se espera que en los próximos años siga aumentando, entonces es necesario conocer que la demencia es uno de los problemas principales que puede multiplicar su incidencia en los adultos mayores.

Por ello, Custodio, García, Montesinos, Escobar y Bendezú (2008)  realizaron una investigación sobre la prevalencia(*) de demencia en un zona urbana de nuestro país, Lima Cercado. ¿Por qué ese distrito? Los autores se basaron en los resultados obtenidos por el censo del año 2005, el cual señalaba que en el Cercado de Lima "vive una población de 289 855 habitantes, de los cuales 29 165 tienen igual o más de 65 años de edad. Teniendo en cuenta una prevalencia esperada de 7% en adultos mayores de 65 años de edad, 2 958 individuos deberían ser evaluados". (Custodio et al, 2008).

El estudio "Puerta a puerta", como lo denominan los autores, requería de tres fases, como sigue: 

Custodio, N., García, A., Montesinos, R., Escobrar, J. y Bendezú, L. (2008). Prevalencia de demencia en una población urbana de Lima-Perú: estudio puerta a puerta. Anales de la Facultad de Medicina, 69 (4), 233-238

Luego, se encontró que casi el 38% tenía entre 65 y 69 años de edad, mientras que solo 5,9% tenía entre 85 y 96 años. Respecto a género, 58,5% eran mujeres, siendo esta mayor. Según el nivel de educación el 17,5% eran iletrados y más frecuente en el sexo femenino  con un 67,3%. 

Además, fueron 105 los casos diagnosticados como demencia, encontramos una prevalencia de 6,85%. Al evaluar las causas de demencia, mencionan los auotres, 58 casos correspondieron a Enfermedad de Alzheimer (EA), lo que representa 56,3% (51 casos con EA probable y 7 casos con EA posible); 9 casos correspondieron a Demencia Vascular (DV) y 16 casos, a EA con ECV (8,7% y 15,5%, respectivamente). 

A manera de conclusión, según los datos, la enfermedad de Alzheimer fue la causa más frecuente de demencia en las personas que fueron evaluadas, con 56,3% de los casos, seguido por EA+ECV (15,5%) y DV (8,7%). Así, la prevalencia de demencia en la población peruana del Cercado de Lima es similar a los estudios previamente publicados, y la enfermedad de Alzheimer fue el diagnóstico más frecuente. La edad, género femenino y nivel bajo de educación se asociaron con la prevalencia de demencia (Custodio et al, 2008).

¿Enfermedad de Alzheimer?

Es la demencia más común y es una enfermedad progresiva y degenerativa del cerebro, se caracteriza por una disminución de las funciones intelectuales de la persona, con una consecuente pérdida de la memoria y deterioro del pensamiento y la conducta, lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad del individuo para realizar las actividades normales de la vida diaria.

Los pacientes con Alzheimer experimentan un drástico cambio en su personalidad, con tendencia a deprimirse o irritarse. Las personas afectadas ya no pueden seguir instrucciones, sufren confusión y desorientación en el tiempo y el espacio, pudiendo incluso llegar a perderse en lugares conocidos. Además, pueden presentar alteraciones de juicio, confundir a sus seres queridos y, en muchos casos, a desconocerse a si mismos. (Pari, 2008).

Hasta el momento no se conoce su causa, concretamente, y aún no hay una cura. Puede ver el siguiente vídeo:

(*)Según la Real Academia Española (RAE), prevalencia: En epidemiología, proporción de personas que sufren una enfermedad con respecto al total de la población en estudio.

Referencia: 

Custodio, N., García, A., Montesinos, R., Escobrar, J. y Bendezú, L. (2008). Prevalencia de demencia en una población urbana de Lima-Perú: estudio puerta a puerta. Anales de la Facultad de Medicina, 69 (4), 233-238. Recuperado el 19 de abril del 2015 de http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1025-55832008000400003&script=sci_arttext

Pari, P. (2008). Conocimientos para la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y las actitudes frente a la enfermedad que tiene el personal de enfermería del Albergue Central Ignacia Rodulfo vda. de Canevaro. Tesis de licenciatura. Universidad Nacional Mayor de San MArcos. Lima, Perú. Recuperado el 19 de abril del 2015 de http://cybertesis.unmsm.edu.pe/handle/cybertesis/469

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